VIVAnews — Los Angeles Lakers akhirnya melaju ke final Wilayah Barat setelah menaklukkan Houston Rockets di gim 7 dengan 89-70. Di final, Lakers akan bersua Denver Nuggets.
Laga final Lakers kontra Nuggets pada gim 1 akan digelar Selasa malam, 19 Mei 2009 di kandang Lakers, Staples Center. Kobe mengaku bahagia dengan kemenangan 4-3 atas Rockets.
“Kami menjadi lebih baik. Anda tahu pada gim 4 dan gim 6 kami sebenarnya bermain baik, tapi Houston lebih baik. Memang tidak akan mudah melawan Houston, tapi kami mampu melewatinya," ujar Kobe seperti dilansir yahoosport, Senin 18 Mei 2009.
Namun, pahlawan kemenangan Lakers di gim 7 ini justru jatuh pada sosok Pau Gasol. Forward center asal Spanyol ini mampu mencetak double-double dengan torehan 21 poin dan 18 rebound.
“Saya pantas bangga dengan cara dia (Gasol) bermain. Dia menjawab tantangan dan bermain layaknya pemain terbaik di dunia. Saya sungguh kagum dengannya," puji Bryant buat Gasol.
Ya, tak hanya mencetak poin tertinggi, Gasol juga sukses menjaga pergerakan guard Rockets, Aaron Brooks. Gasol juga berhasil memasukkan 10 dari 19 tembakan.
Tak heran jika tepukan penonton yang mengelukan nama Gasol menggema di Staples Center saat pertandingan menyisakan 3:34 menit.
Selain Gasol, pundi-pundi poin Lakers dicetak Trevor Ariza dengan 15 poin, juga Bryant dan Andrew Bynum dengan 14 poin. Bryant juga mencetak lima assists dan tujuh rebound.
Di kubu Rockets, Aaron Brooks mencetak 13 poin dan Luis Scola 11 poin. Sedangkan Ron Artest hanya mampu mengoleksi
tujuh poin.
Magic Tumbangkan Juara Bertahan
Di gim semifinal Timur, Orlando Magic menaklukkan Boston Celtic 101-82. Magic menumbangkan sang juara bertahan lewat agregat 4-3.
Forward Magic asal Turki menjadi bintang dengan mencetak double-double: 25 poin dan 12 assist. Pencetak double-double lain yakni center Dwight Howard dengan 12 poin dan 16 rebounds.
Di kubu Celtic, Ray Allen mencetak raihan terbesar dengan 23 poin. Disusul Rajon Rondo 10 poin dan 10 rebounds.
Magic akan bersua Cleveland Cavaliers bersama LeBron James di final. Cavs lolos setelah menyudahi perlawanan Atlanta Hawks 4-0.
